Ecrit en 1646 et en 1669, le manuscrit de Pierre de La Planche (1610-1684), orateur et bibliothécaire de l'Oratoire de Paris, contient la description de nombreuses provinces et villes de France.
Le document est dédicacé au roi Louis XIV
L'ouvrage est conservé au musée de Chantilly.
Ici, la description de la ville de Fère en Tardenois, rédigée en 1669.
Transcription ci-dessous :
Fère en Tardenois, Fara Diocèse de Soissons est une ville à 3 lieues de Château-Thierry et à 7 lieues de Soissons, sa situation est en plaine sur le bord de la rivière d’Ourc, ayant une petite colline du côté d’orient avec une forest au dessus. Ce lieu est clos de simples murailles avec trois portes. Le dedans est traversé par une grande rue large, avec une grande Place où se tient le marché ; l’Eglise Paroissiale est dédiée à Sainte Macre vierge et martyre. Il y a encore un prieuré conventuel converty en un college, et un grenier à sel. Ce lieu est sous le Présidial (*) de Soissons.
Au plus haut de la ville on voit un beau château qui est accompagné de sept tours couvertes en pointe, le dedans contient plusieurs corps de logis fort agréables, couverts d’ardoise, grandement commodes. Ce château est environné d’une grande terrasse ou sont sept autres tours qui servent de fauces brayes (**) ; le surplus est un grand parc rempli d’arbres, et peuplé de Daims. Ce lieu était aux Ducs de Montmorency et depuis au Prince de Condé.
(*) Tribunal
(**) Fausses braies : enceinte basse cernant le rempart d’une place forte
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